日本团队仅激活8个基因,小鼠干细胞直接转

只要激活8个基因来产生基因控制蛋白，就足以将小鼠干细胞直接转化为类卵细胞，这些细胞成熟后甚至可以像卵细胞一样受精。顶级学术期刊《自然》（Nature）最新发表的一项研究中，来自日本九州大学、日本理化学研究所（RIKEN）等团队的研究人员报告了以上发现。研究团队称，这些发现进一步加深了我们对卵子发育的理解，还可能对生殖医学产生影响。卵母细胞储存在体内，在经历多个阶段发育成卵子后，即意味着已经做好受精的准备，这通常被认为创造新生命的第一步。毫无疑问，卵母细胞是非常独特的，它们有能力产生出创造一个个体所需的多种高度分化的细胞。科学家们提到，卵母细胞和它们的细胞质均是不同寻常的。生命科学史上科学家认为操纵它们的一个典型例子就是体细胞克隆，将体细胞的细胞核注入去除遗传物质的卵子（这一过程被称为体细胞核转移（SCNT）），通过人工方法激活后再移植到代孕母体，就可以产生一个新的生命，著名的“多莉”羊就是这样诞生。因此，研究团队认为，对卵母细胞及其发育的基本了解对推进生殖医学和更好地掌握生命如何繁殖都很重要，但参与调控卵母细胞发育这一过程的基因的调控网络目前尚不清楚。九州大学医学科学学院教授KatsuhikoHayashi及其同事利用小鼠的胚胎干细胞，确定了触发卵母细胞生长所需的8个转录因子（调节基因表达的蛋白质）。然后他们诱导这8个转录因子在小鼠多能干细胞中表达，测试它们是否足以驱动卵母细胞生长。研究结果发现，这导致了类卵细胞的产生，他们将其命名为“直接诱导的卵母细胞样细胞（directlyinducedoocyte-likecells）”。“在引入少数几个因子，我们就看到小鼠干细胞那么快速而简单地形成了卵母细胞的形态，我最初是完全不相信的，但重复实验证明它是真的。”在九州大学

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